很快就会有4个新名字被添加到元素周期表的右下角。
化学管理机构、总部位于瑞士苏黎世的国际纯粹与应用化学联合会（IUPAC）于6月8日在一份提案中宣布，113号元素将被命名为nihonium（Nh）；115号元素将被命名为moscovium（Mc）；117号元素将被命名为tennessine（Ts）；118号元素将被命名为oganesson（Og）。
该联合会去年年底宣布，确认上述4种新元素的存在。这些元素由俄罗斯、美国和日本的科研团队发现，他们也获得了对这些元素的正式命名权。
根据IUPAC的规定，发现方对新化学元素拥有命名权，而新修改的命名原则是可根据神话概念及人物、矿物和其他相似物质、地名与地理区域、元素性质或科学家姓名来命名新元素。
IUPAC下属无机化学部门主席Jan Reedijk在一份媒体声明中表示：“尽管这些元素的名称看起来多少有些任性，但它们完全与IUPAC的规则相一致。”或许这其中最引人注目的命名要数第118号元素oganesson。该元素以俄罗斯杜布纳市核研究联合学院（JINR）83岁研究人员Yuri Oganessian命名。Yuri曾帮助发现了大量的超重元素。第118号元素是人类目前合成的最重元素。
这是有史以来第二次用一个健在的科学家为新元素命名。而之前的一次曾引发了巨大的争议——1993年，美国加利福尼亚州劳伦斯·伯克利国家实验室的研究人员提议用该国核化学先驱Glenn Seaborg的名字为第106号元素seaborgium命名。起初，IUPAC通过了一项决议，表示元素不能以健在的科学家命名，从而拒绝了美国科学家提议，但最终IUPAC还是妥协了。
IUPAC表示，以莫斯科地区命名的第115号元素Moscovium向“JINR所在地、古老的俄罗斯土地表达了敬意”；而第117号元素tennessine则“赞扬了美国田纳西地区——包括橡树岭国家实验室、范德堡大学和诺克斯维尔的田纳西大学——在超重元素研究中作出的贡献”。
JINR的研究人员与加利福尼亚州劳伦斯·利物莫尔国家实验室、橡树岭国家实验室合作，共同发现了上述两种元素。
第113号元素nihonium则是第一个以东亚国家命名的人造元素。日本在2004年就宣布合成了第113号元素，这也是亚洲科学家首次合成的新元素。日本理化学研究所仁科加速器研究中心的科研人员将第113号元素以日本国名（Nihon）命名为nihonium。IUPAC表示：“这个元素的名称与发现它的国家直接联系起来。”
在此之前，最近添加到元素周期表上的是flerovium（Fl，第114号元素）和livermorium（Lv，第116号元素）。所有这些人造元素——包括最新的4个元素——都是在实验室中通过粉碎更轻的原子核创造的微量元素，并且它们在分裂成更小、更稳定的片段之前仅存在了几分之一秒的时间。
自从19世纪门捷列夫首创现在通行的化学元素周期表以来，人类已发现了118种元素。它们在元素周期表上按原子序数排列，每一列称作一个族，每一行称作一个周期。
研究人员表示，这4种新元素将完成元素周期表中第七周期元素的排列，并为寻找元素“稳定岛”提供证据。现在的元素周期表只有七行，其中第七行中原子序数在93号及以上的元素都在自然界中不稳定，是人工合成的。然而核物理学家早就预言说，可能存在一个超重“稳定岛”，岛内元素原子的质子和中子数量超越元素周期表内的元素，但十分稳定。
这4种新元素将接受为期5个月的公众评议。除非有公众抗议，否则，按计划IUPAC理事会将在今年11月初正式批准4种新元素加入化学元素周期表大家庭。
