人的一生是由一系列的抉择联结而成的。当一个人步入人生最后阶段，尽管呈现出众多以往所没有的新特点，但这时的生活依然是由大大小小的选择联结起来的。好的生活源于好的选择。
每一个老年人的生活都不一样。我同周边老同志一起探讨过，大家觉得，从人们各自选择的生活状态来看，确有被意义感的缺失所困扰的现象。“求木之长者，必固其根本”，对生活内在意义的认知决定着老年人所进行的选择。
我在自己由耄耋向鲐背走去之际，感悟到“老了，应怀更深层次的意义诉求”。何以如此说？其一，我深知自己作选择的特殊性: 时间短了空间小了，给纠错留的时间更少了。如果不警惕“意义的贫困”，将导致最可怕的虚掷光阴。其二，我观察到当今社会的复杂性，老年人有时会面临一种令人下坠的力量，总有一些人反感于“意义”，乃至把“意义”解构得体无完肤。老年人如果缺乏警觉就容易被忽悠、被带偏，把人变得飘若浮萍。
作家路遥曾说，“生活总是包含着更广阔的意义”。我在探询中体悟到，对意义的感受，并不是抽象的，意义不是孤立的存在，它内化于心灵之中，融化于生活细节。在养老生活中融进意义诉求，也就是内在地嵌入了价值坐标，给心灵注氧。在这当中，我经受了唤醒和激活，也触发了一些困局的解答。
具体些说，垂暮之年，都会想到生死命题。我一度曾因担心自己会在某个时刻身体状况猛地断崖式下降，会突然遭遇没有明天的一天，而出现焦虑状态。促使我逐渐想通的是“向死而生”，正因为人不能免死，所以才有生的意义。而要使生活有意义，那可不能把养老生活缩减为逍哉遥哉地活在当下。因为老年，也有充实与空虚、志向与苟且等等的区别。正是意义感助我发现了问题，在问题的倒逼下，唤醒我向自身的“惰性+任性”开刀，激活我去做一名思考着的行动者。
有人认为，都这么老了，还能有什么选择？无非是“一连串的盲选”。但这显然与老年人的现实生活相悖。我的实践也可佐证，步入高龄，我尝试着蹚出了一条既化繁为简而又不单调的路径，在“进一寸有进一寸的欢喜”中感受着生活的意义。老年人有选择空间，能主动选择，岂会是盲选！
老者自觉怀有更深层次的意义诉求，就是在晚年恒守初心的题中应有之义。也是要在不断接受滋养中持续深化的。正如马克思说过的，“人永远处在不断完善之中” 。
（作者为原上海医科大学党校副校长）
